В битве за Квебек 13 сентября 1759 года английский генерал Джеймс Вольф был смертельно ранен. Солдаты вынесли его из боя. Он умер через несколько минут, но дожил до момента, когда французы обратились в бегство. Один из англичан закричал: “Они бегут! Смотрите, как они бегут!” Генерал открыл глаза. “Кто бежит? – Враги, сэр. Господи, они отступают везде! – Теперь, хвала Богу, я умру спокойно”.
Квебек был завоёван. Вольфа стали почитать как великого героя. В 1770 году художник Бенджамин Уэст (1738–1820) написал сцену его смерти. Большинство изображённых людей не присутствовало при ней. Шотландец в килте – подполковник Саймон Фрейзер – в это время поправлялся после ранения, другие командиры находились на своих участках боя. Индейцев, сражавшихся за англичан, там не было, хотя вообще обе стороны имели союзников из местных племён.
Картина была спорной, потому что Уэст нарушил традицию и не одел персонажей в античном стиле. Король Георг III отказался покупать её, считая, что современные костюмы принизили достоинство события. Однако она имела огромный успех и сделала Уэста богатым человеком. Впоследствии он написал пять авторских копий, одна из которых была заказана Георгом.
В 1801 году Уэст, ставший президентом Королевской академии художеств, ужинал с адмиралом Нельсоном. Герой Абукира признался в своей любви к “Смерти Вольфа” и спросил, почему Уэст не написал больше подобных картин. “Потому, милорд, что для них нет предметов. – Я об этом не подумал. – Если Ваше бесстрашие предоставит мне другую такую сцену, я напишу её. – Правда, мистер Уэст? Тогда я надеюсь погибнуть в следующем бою”.
21 октября 1805 года Нельсон был смертельно ранен в Трафальгарском сражении. 67-летний Уэст взялся за работу над сценой его смерти и закончил её через полгода. Хотя он уделял большое внимание точности деталей, написав портреты более чем 50 участников битвы, он создал, по собственному признанию, картину “того, что могло бы быть, а не обстоятельств, реально имевших место”. И это его полотно стало популярным. В следующие два года он написал ещё одну сцену смерти адмирала и аллегорическое “Бессмертие Нельсона”.
#Манчева
#Заметка
Подписаться: @catx2