На днях случился у меня день рождения. Все бы ничего, если бы не цифра - 50 лет. Какая-то полная хрень, со мной не связанная. Это с одной стороны. С другой стороны, поскольку я отчетливо помню свое советское детство, школьные годы с октябрятским значком и пионерским галстуком, зеленые дозревающие бананы в темном шкафу и шикарные красные кроссовки, которые мне привез папа из Болгарии, понимаю, что мне уже лет 300. В таком случае пятьдесят лет кажутся не такой уж устрашающей цифрой. Короче, философствовать можно сколько угодно - факт остается фактом - мне стукнуло 50.

Мой ex-beau-frère (да-да, когда будешь читать этот пост, по-французски ты называешься таким красивым словом (экс бо фрэр), по-русски - бывший муж моей родной сестры или бывший зять… кажется, так) поздравляя меня с днем рождения, обнадежил фразой: “Не переживай, там тоже есть жизнь”. Посмеялись)).

ЛМ подошел со всей французской серьезностью к мероприятию. Накануне велел не вставать с постели до 10 утра, что я, конечно, с удовольствием сделала (благо, работать я могу и с телефона). Пока он суетился, куда-то уходил, гулял с собаками, у меня было прекрасное утро под теплым одеялом. Он накрыл завтрак в гостиной с цветами, тортом, свежим багетом, сердечками и блестками. Мои любимые дети тоже прислали чудесные букеты. Приятно.

Вечером ЛМ велел быть в форме для похода в ресторан. “14-го ноября ничего не планируй после обеда”. Я почему-то решила, что он будет просить моей руки и сердца, но нет, облом. Подарил мне спа, массаж и чего-то еще.

В общем, я довольна - спокойно, романтично, душевно. Интересно, что если мы пытаемся как-то скрывать свой возраст, французы вообще не понимаю, зачем и почему. Поэтому, как вы видите на фото, в торте нагло торчат цифры 5 и 0. Бенгальские огни тоже радостно горели этими цифрами и ЛМ поздравлял меня от всего сердца с моим пятидесятилетием, говоря, что теперь я ему еще ближе.

Между завтраком и ужином я проводила время немного работая и отвечая на многочисленные поздравления. И не могу объяснить, что на меня нашло, но мне безудержно захотелось сесть в машину и съездить в православную церковь, побыть в этой родной обстановке с иконами и запахом ладана, поставить свечи за всех моих здравствующих родных и за ушедших. Ранее со мной никогда такое не случалось, церковные праздники, обряды и ритуалы - мне не ведомы.

Тем не менее, собрала всю мелочь в доме, надела куртку с капюшоном, чтобы голову покрыть в церкви, и помчала. К счастью, православный скит есть недалеко от Реймса. Время около 17-00, начинало смеркаться. Совершенно неожиданно для меня, я встретила трех священников, собиравшихся провести службу. На церковной службе я была не знаю когда, да и была ли - не уверена. В общем, я решила, что это символично и только для меня. Маленькая деревянная церквушка, мои свечи, я и три священника, которые проводят богослужение, читают молитвы и прошения, поют, преимущественно на французском языке, местами - на русском. Состояние - как при медитации. Пожалуй, этот момент дополнил мой день рождения, почему-то это была важно, ценно и неотложно в этот день.

В ваши дни рождения что-то происходило необычное❓ Символичное или даже мистическое❓

Всё началось в городе Saint-Étienne в 1919 году, когда Émile Mercier вместе с братьями основали предприятие по производству элементов велосипедов — осей и чашек для педалей. В 1924 году они переключились на изготовление рам, а к началу 1930-х фирма выпускала уже полные велосипеды.

С 1933 года Mercier начал сотрудничать с профессиональной велокомандой, что стало важным маркетинговым шагом. В 1946 году команда надела знаменитую фиолетовую форму с жёлтым воротником и манжетами — дизайн, который стал символом бренда.

В середине XX века Mercier стал настоящим героем французских дорог. На нём выступали легендарные гонщики.
Raymond Poulidor, «вечный второй» французского велоспорта, всю 18-летнюю карьеру оставался верен команде Mercier. Он выиграл Vuelta a España в 1964 году, но в Tour de France так и не взял первое место — зато стал любимцем всей страны.
Louison Bobet выиграл Tour de France 1955 года, выступая за Mercier-BP-Hutchinson, и помог сделать марку по-настоящему знаменитой.

Пик производства пришёлся на 1975 год — около 150 000 велосипедов в год. Но в 1980-х европейская индустрия столкнулась с конкуренцией из США и Азии, и Mercier прекратил производство.

Сегодня эти велосипеды можно найти только “с рук”. В Saint-Étienne до сих пор стоит старый заброшенный завод.

Было даже объявлено о проекте возрождения производства — в городе Revin (Арденны) планировалось создать 270 рабочих мест и выпускать 500 000 велосипедов в год. Люди обрадовались: ностальгия, надежда, новая жизнь бренда…

Но уже летом 2021 года государство официально вышло из проекта — «L’État se retire du projet Mercier…» — посчитав, что нет достаточных оснований для инвестиций.

Проект заморозили.

Зато французы по-прежнему берегут старые велосипеды Mercier — хранят, реставрируют и продолжают ездить на них.

У вас остались в памяти ностальгические марки велосипедов❓

Когда сын переезжал в свое общежитие около Лилля, по умолчанию он планировал забрать свой велосипед. Ни я, ни он не задали себе вопрос, а не сопрут ли его. ЛМ сразу сказал: “Hors de question (ни в коем случае), украдут завтра”.

Не хотелось в это верить, но на всякий случай дорогой титановый велосипед оставили дома. Пешком от общежития до института минут двадцать, на велосипеде — пять. Поэтому ребёнок быстро озадачился покупкой средства передвижения.

Купил на барахолке за сто евро и был вполне доволен. В его общежитии на первом этаже есть помещение для хранения велосипедов. Вход через внутренний двор. Всё открыто, но можно было надеяться, что велосипеды спрятаны хотя бы от прохожих.

И вот, два месяца спустя, велосипеда больше нет.

Я, конечно, сразу посоветовала сыну наехать на коменданта общежития, но ЛМ опять меня быстро охладил: бесполезно, они никакой ответственности ни за что не несут.

Сегодня сын приобрёл себе новый велосипед, уже за 170 евро. Я ему говорю: “Забирай к себе в комнату”. Конечно, делать он этого не будет — купил замок, вроде как надёжный. Сыну я желаю только одного — чтобы его Mercier продержался подольше.

Велосипед марки Mercier. Оказалось, что она имеет длинную и интересную историю. Расскажу в следующем посте.

А у вас есть/был любимый велосипед❓ Какой марки❓

Решила поделиться впечатлениями о недавно сданном экзамене. Не смогу без небольшой критики, заранее простите.

Стоимость экзамена — 150 евро. Проводится он в аккредитованных центрах, в моём случае это был Университет Реймса. Запись открывается за два месяца, а сами экзамены проходят дважды в год. Состоит тест из четырёх частей - аудирование, понимание написанного текста и письмо (официальное письмо) сдают в один день, а устную часть (диалог с экзаменаторами) — на следующий.

Сама идея сдать экзамен и подтвердить уровень B2 стала для меня результатом внутренней работы. Прочитала где-то, что взрослые люди не умеют ставить себе цели и меня это триггернуло. Примерно до 40 лет наши цели предопределены обществом - школа, институт, семья, карьера... Мы выполняем их почти автоматически. А потом наступает момент: «А что дальше?». Многие начинают повторять все по кругу, не находя новых ориентиров. Тема большая, но в итоге я поставила себе цель — подтвердить уровень языка. Единственный практический смысл этого для меня — если для гражданства когда-нибудь станет обязательным B2. Молодым же этот сертификат нужен для поступления во французские вузы.

ЛМ меня отговаривал: «Зачем тебе это сейчас? Мало времени на подготовку, сдашь весной. К тому же ты надолго уедешь в Москву, без языковой практики 3 недели...». Но я всё равно решила попробовать. Не сдам — значит, получится в следующий раз.

Первый день меня выбил из колеи сразу. В корпусе, где проходил экзамен, не было ни указателей, ни сотрудников, у которых можно что-то спросить. К назначенному времени собралось человек 50-60 самых разных национальностей. Я слышала русскую речь — две молодые девушки, — были албанцы, индийцы и другие.

Я почему-то представляла себе компьютерное тестирование. Каково же было моё удивление, когда в аудитории я не увидела ни одного компьютера — только большой экран на стене. Обстановка напоминала кадры из советских фильмов 60-х (фото прилагаю). Все расселись, начало экзамена в 13:30, но экзаменаторов не было. Они появились минут через семь и... попросили всех выйти в коридор - оказалось, нужно найти бумажные списки, расписаться и предъявить документы. Полная неразбериха.

Затем нас снова запустили в аудиторию с командой: «Сумки и телефоны — на сцену». Специальных мест для вещей не было, поэтому все сложили свои рюкзаки и пакеты прямо на пол. Я, например, не люблю ставить свою дорогую сумку на пол, да ещё и с документами, кошельком и телефонами внутри. Отношение как к стаду баранов.

На стене висели часы, но они не работали. Следить за временем было невозможно, а на экзамене это критически важно — нужно точно знать, когда переходить к следующей части. Такая организация сильно дестабилизировала.

На следующий день всё прошло гораздо спокойнее. Мне досталась тема: «Женщины — лучшие управленцы по сравнению с мужчинами». Суть в том, что некоторые исследования признают за женщинами особые качества, способствующие успеху в руководстве компаниями и занятию высоких постов. Феминистки же, напротив, считают, что управленческие способности у полов одинаковы.

Я очень волновалась — видимо, сказывается многолетний перерыв в сдаче экзаменов. Однако по мере приближения к диалогу стало легче. Посмотрим, что выйдет.

Результаты объявят через три недели.

А вы сдавали экзамены во взрослом возрасте❓Сложнее ли даётся учёба❓

Среди последних французских новостей информация об открытии этого магазина может конкурировать разве что с выяснением, кем же является Брижит Макрон - мужчиной или женщиной.
Видео об открытии магазина. 5 ноября, в среду, магазин все же открыл свои двери в центре Парижа в Galeries Lafayette. Люди начали приходить задолго до открытия и создали огромную очередь. Кто-то остался доволен, кто-то разочарован, но скандальное заполнение китайским товаром французских магазинов началось. Народ все понимает, про экологию и использование детского труда, но китайские джинсы за 12 евро неоспоримо выигрывают по сравнению c ценами на европейские бренды.

Несмотря на протесты, отделы Shein откроются в нескольких Галери Лафайетт в крупных городах (сами Галери Лафайетт будут переименованы). У нас в Реймсе, например, также. Мэр высказывается против китайской марки и считает, что принцип работы fast fashion противоречит ценностям французского общества. Но… сделать ничего не может. “..Galeries Lafayette считает, что SGM нарушает условия франшизы, поскольку партнёрство с SHEIN расходится с имиджем и ценностями Galeries Lafayette — премиум-ориентированная мода, более устойчивое потребление, акцент на брендах. SGM же считает, что вход SHEIN — стратегический шаг для привлечения другого типа клиента, обновления формата магазинов и конкуренции с онлайн-торговлей. Поэтому стороны договорились о расторжении партнёрства и переработке брендинга для тех точек, которые ранее носили имя Galeries Lafayette, но теперь будут эксплуатироваться SGM под другим именем”.

А тут новый скандал - продажа on-line секс-кукол, похожих на детей. На юге Франции служащие почты обратили внимание на странную посылку, вскрыли ее и обнаружили там куклу, заказанную на платформе Shein. Описание товара не оставляет сомнений: “Для одиноких мужчин..” Кукла воспроизводит все женские анатомические особенности взрослого человека. Полемика против марки перешла в здание парламента Франции. Депутаты задавали вопросы правительству: “Какого черта мы допускаем подобные товары на территорию Франции?”. Теперь в Национальной Ассамблее обсуждают, как регулировать такие платформы. Кто отвечает за товар — продавец или сам маркетплейс? Депутаты требуют усилить контроль, вплоть до временного запрета работы Shein на территории страны.

Но интересно другое. В июне 2025 года на конференции ООН по океану Эммануэль Макрон защищал своего бывшего министра Christophe Castaner, который в 2024 году стал консультантом Shein (советником по вопросам корпоративной социальной ответственности), тогда Macron сказал, что критики «вешают ярлыки» слишком легко. Назначение вызвало критику - модные бренды Франции, экологические НПО и журналисты увидели в этом конфликт интересов и символ того, как политика и коммерция переплетаются. Castaner утверждает, что его контракт с SHEIN не является «лоби‑контрактом». Haute Autorité pour la transparence de la vie publique получили сигнал, чтобы проверить, были ли допущены нарушения при его деятельности. Macron подчеркивает, что он лично не обсуждал этот выбор с Castaner, и что ответственность «за этот выбор» лежит на нём самом. Тем не менее ситуация странная - Макрон призывает к «ответственному потреблению», обращает внимание на рост потребления одежды на 45 % за 15 лет, а один из его бывших министров подключается к бизнесу, который олицетворяет обратное — скорость, объем и низкую цену.

Как думаете, китайское завоевание рынков происходит с молчаливого согласия высших политиков❓

Понравилась мне эта фраза, прямо в точку в настоящий момент. Тем более, что последнее время моя жизнь неожиданно наполнилась собаками. У дочки их две - требуют внимания и заботы. У нас с ЛМ теперь тоже две, у племянника французская бульдожка, короче одни собаки в семье. И, черт возьми, люди проигрывают в этом сравнении. Может, звучит цинично, но факт.

Можно расценивать как мои комментарии к комментариям. Вступать в переписку не вижу смысла. Например, на фразу: «Автор не любит неудобных вопросов». Хочется написать: «Неудобные вопросы и идиотские вопросы - это разные вещи». Но не стала. Сестра говорит: «Как ты так спокойно реагируешь, меня бы это выбесило».

И вот здесь, друзья, я скажу то, что может вызвать массу негодования. Но умные люди меня поймут. На свете очень мало адекватных людей, не важно какой национальности. Нас, нормальных, просто мало.

Еще недавно я пыталась анализировать поступки людей, почему они ведут себя странным образом или принимают странные решения, или просто играются и отыгрываются, плетут интриги и тп. В 2019 я оказалась в компании одной молодой предпринимательницы, которая видя мои переживания, сказала просто: «Чему ты удивляешься, вменяемых людей процентов 20, остальные …» Тогда меня поразило это простое откровение, но с тех пор, жить стало проще и понятнее.

Я стала презрительнее относится к людям. Не ко всем. Но идею - любить всех, всех понимать и входить во все положения - я оставила навсегда.

Зато какие интересные - эти 20%, активные, умные, любознательные, предприимчивые, которые следят за своим здоровьем и за тем, что едят, любят путешествовать и узнавать что-то новое. И еще они живут в соответствии с принципами - держать слово, контролировать эмоции, сначала думать, потом говорить, не унижать и не оскорблять других, не предавать, действовать достойно в критичных ситуациях. Среди них могут быть люди с разными ценностями, не обязательно аналогичные моим, но эти люди принимают других и разность людей. «Со всеми все ок!», - как говорили мои коучи. И если тебе не ок с кем-то, ты просто уходишь и общаешься с теми, с кем хорошо. Спокойно и уверенно.

Наблюдаю за тараканьей возней в своей собственной компанией. Я писала, что один из ответственных руководителей попал в реанимацию в критическом состоянии. Он, к счастью, пришел в себя, но пока все еще остается в больнице. Зато в коллективе все взбудоражены. Интрига же. Бл..ть. Переписочки, переговорчики, сплетни и слухи. Кто-то тут же хочет воспользоваться сложной ситуацией, кто-то специально расшатывает мои нервы, отвлекая на себя и решая свои частные тщедушные вопросы. Пусть развлекаются, если это их уровень и предел интересов. Есть и надежные коллеги, их мало, но они очень ценны и мне достаточно, чтобы выруливать из сложной ситуации.

Кстати, аналогичную фразу про собак произносила не только Бриджит Бордо, но и Артур Шопенгауэр: «Каждого человека можно узнать по тому, как он обращается с животными».
Бернард Шоу: «Чем больше я узнаю людей, тем больше мне нравятся собаки». Генрих Гейне: «Чем больше я узнаю людей, тем больше я ценю свою собаку».

Вас не посещают мысли, что с течении времени вам все реже хочется общаться с другими людьми❓