Здравствуйте, батюшка! Я возвращаюсь в православие и стараюсь много читать на эту тему. В житиях сталкиваюсь с тем, что в них говорится о змеях и драконах. Поверить в это не могу. Скажите, пожалуйста, как относиться к таким мотивам? Можно ли сказать, что их образы — это символы, или надо все воспринимать буквально?

Юлия

Отвечает протоиерей Андрей Ефанов @chudo_iva: 👇

Дорогая Юлия, Вы задали очень интересный вопрос!

Действительно, как христианину относиться к упоминаниям в житиях святых тех животных, которых принято считать мистическими существами?

Я выскажу лишь своё частное мнение по данному вопросу.

Часть историй из жизни святы

х дошли до нас в пересказе или переложении и могут представлять собой легенды. Это нормально, ведь жития святых — не Священное Писание, и Церковь не требует от христиан безоговорочно верить во всё то, что содержится в весьма обширном литературном наследии христианства.

Однако не стоит отрицать и возможности того, что в средневековье встречались такие животные, которые в настоящее время вымерли, именно их называли драконами. Могли это быть динозавры? Маловероятно, но не абсолютно невозможно. Ученые совсем недавно открыли тот факт, что латимерия существует и сейчас, а в недавние времена на территории Палестины и даже Европы жили львы. Какие-то доисторические животные могли дожить и до эпохи раннего христианства.

Что до символического восприятия историй с драконами, то и такое прочтение вполне допустимо. Так, старец мог рассказать о своей духовной борьбе, аллегорически сравнив демонов с драконами, а его ученики либо восприняли историю буквально, либо пожелали сохранить красочность описания, не пояснив, что в данном случае было иносказание.

Так или иначе, Вам не стоит переживать по поводу того, что те или иные истории кажутся Вам неправдоподобными. Не на них зиждется Православие, но на Священном Писании и догматах Церкви. Остальное — лишь дополнение, не имеющее основополагающего значения.

С Богом!

Гнев по природе назначен на то, чтоб воевать с демонами и бороться со всякою греховною сластию. Потому Ангелы, возбуждая в нас духовную сласть и давая вкусить блаженства ее, склоняют нас обращать гнев на демонов, а эти, увлекая нас к мирским похотям, заставляют воевать гневом с людьми, наперекор естеству, чтоб ум, омрачившись и обессмыслев, сделался предателем добродетелей.

🪶 Евагрий Понтийский
📖 Наставления о подвижничестве