Кажется, это было неизбежным и витало в воздухе. Будущие покорители Марса и дальних планет, скорее всего, будут питаться насекомыми. Европейское космическое агентство уже собрало команду экспертов по питанию, биологии и космосу, чтобы изучить, как сверчки и черви могут стать основой меню астронавтов.

Профессор Оса Берггрен из Шведского университета сельскохозяйственных наук объясняет феномен просто. Насекомые отлично справляются с физическим стрессом и превращают несъедобные для человека материалы в питательную биомассу. Мучной червь по содержанию белка не уступает говядине, а сверчки богаты железом, цинком и витаминами группы B — часто даже больше, чем мясо или рыба.

Астронавт Саманта Кристофоретти уже опробовала космическую диету будущего. В 2022 году итальянская астронавтка взяла на МКС черничный батончик с мукой из сверчков. На Земле такую муку используют для выпечки хлеба, пасты и крекеров — в Евросоюзе её официально разрешили продавать в 2023 году.

Домашние сверчки в космосе ведут себя почти нормально. В эксперименте CRISP яйца, отложенные на орбите после недели полёта, вылупились на полтора дня раньше контрольной группы на Земле. Правда, их нейроны, отвечающие за координацию движений, работали хуже — сверчки как будто теряли чувство равновесия в невесомости.

Мучные черви показали неоднозначные результаты. После короткого полёта в невесомости на параболическом самолёте 30% личинок не смогли окуклиться — видимо, погибли от стресса. Но других жуков-чернотелок это не остановило — они успешно размножались в космосе целое поколение.

Самый впечатляющий результат показали дрозофилы. Они единственные из насекомых завершили полный жизненный цикл в космосе — от яйца до взрослой особи, способной дать потомство. При этом в невесомости самки откладывали больше яиц, но самцы жили меньше.

Почему насекомые — идеальная космическая еда? Они весят мало, размножаются быстро, едят отходы и превращают их в белок с эффективностью в разы выше, чем скот. Килограмм корма даёт 900 граммов съедобной массы сверчков против 40 граммов говядины.

ESA и её партнёры сейчас разрабатывают новые эксперименты. Нужно понять, сохранят ли насекомые питательную ценность после нескольких поколений в невесомости.

@vselennayaplus

Учёные узнали, из чего состоит объект 3I/ATLAS.
Откуда на Землю прилетают межзвёздные объекты?
Исследован метеорит, который пролетел над Россией.

Эти и другие новости изучения Вселенной в свежем выпуске «Неземного подкаста» раскроет астроном Владимир Сурдин.

Ставьте под видео лайк (это помогает продвижению научных знаний) и смотрите:

https://www.youtube.com/watch?v=GEcGC5jRZ2o
https://www.youtube.com/watch?v=GEcGC5jRZ2o
https://www.youtube.com/watch?v=GEcGC5jRZ2o

Большинство открытий новых видов медуз выглядят так: биологи находят очередную полупрозрачную кляксу, дают ей латинское название и забывают. Но студенты из университета Тохоку в Японии наткнулись на существо, которое рассказывает историю о том, как меняется климат планеты.

Physalia mikazuki — новый вид португальского кораблика. Название — отсылка к Датэ Масамунэ, местному самураю, который носил полумесяц на шлеме. Это не совсем медуза в классическом понимании, а колония организмов, которая живёт на границе океана и атмосферы. Представьте: газовый пузырь-парус, который торчит над водой и позволяет существу скользить по волнам, используя ветер как двигатель. Большинство медуз дрейфуют в глубине, португальский кораблик катается по поверхности как яхта.

Медузу нашли в регионе Тохоку, почти 2000 километров севернее её обычного ареала около Окинавы. Тропическое существо, которому тут делать нечего, внезапно всплыло на пляже Гамо в холодных северных водах.

Команда из университета Тохоку провела детальный анализ: сравнили каждую часть тела медузы с древними анатомическими зарисовками, проверили ДНК и запустили компьютерную симуляцию океанских течений. Ответ оказался в климате — течение Куросио смещается на север, прибрежные воды нагреваются на 2-4°C. Эти изменения позволили тропической медузе переместиться в холодные северные места.

Моделирование показало путь: дрейф на север по течению Куросио, до залива Сендай — 30 дней, до Аомори — 45 дней. Исследователи буквально запустили виртуальные пляжные мячи в воду и отследили куда их принесёт — все мячи проложили путь из залива Сагами прямо к месту находки медузы-самурая.

Когда тропические существа всплывают в холодных северных водах, это не случайность — это карта того, как планета меняется прямо сейчас.

@vselennayaplus

В Антарктиде нашли лёд возрастом 6 миллионов лет. Внутри него — пузырьки воздуха с уникальной информацией.

Сара Шеклтон из Океанографического института Вудс-Хоул сравнивает ледяные керны с машинами времени. И не зря — воздушные пузырьки внутри льда запечатали атмосферу Земли времён, когда по планете ещё бродили предки современных слонов, а уровень моря был намного выше.

Алланские холмы в Антарктиде — уникальное место. Обычно для добычи древнего льда приходится бурить скважины глубиной больше двух километров. Здесь же горный рельеф и особенности движения льда выталкивают старые слои почти к поверхности. Достаточно пробурить всего 100-200 метров.

Правда, работать там адски тяжело. Шеклтон объясняет — сильнейшие ветра сдувают свежий снег, а холод практически останавливает движение льда. Именно эта комбинация и сохраняет древние слои так близко к поверхности.

Как вообще определяют возраст льда? Учёные измеряют изотопы аргона в воздушных пузырьках. Это газ, который со временем медленно изменяется предсказуемым образом. По соотношению разных изотопов можно точно сказать, когда воздух был запечатан во льду.

Измерения изотопов кислорода показали — за 6 миллионов лет Антарктида остыла на 12°C. Впервые учёные напрямую измерили масштаб похолодания, а не строили модели на основе косвенных данных.

Сейчас команда изучает уровни парниковых газов в пузырьках. Эти данные помогут понять, как менялся климат Земли естественным образом задолго до появления человека. Шесть миллионов лет назад планета была совсем другой — теплее, с высокими морями и другой атмосферой. И теперь у нас есть прямое окно в тот мир.

@vselennayaplus