💉 Un "Microchip Inyectable" para Tratar Trastornos Cerebrales Creado en el MIT
La estimulación cerebral profunda se utiliza para tratar enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer, la epilepsia, la depresión y la esclerosis múltiple. Sin embargo, este procedimiento requiere cirugías cerebrales riesgosas para implantar electrodos.
Ingenieros del MIT han desarrollado chips microscópicos llamados Circulatronics. Estos dispositivos pueden estimular el cerebro desde el interior sin necesidad de cirugía. Los chips, del tamaño de una célula, se administran a través de una inyección intravenosa.
El equipo adjuntó los chips a monocitos, células inmunitarias que cruzan de manera natural la barrera hematoencefálica que protege el cerebro. Estas células vivas "ocultan" los componentes electrónicos del sistema inmunológico y transportan los chips directamente a las áreas inflamadas del cerebro.
Los chips no necesitan baterías. Un pulso de luz infrarroja cercana atraviesa el cráneo, impacta el chip y lo activa para estimular las neuronas cercanas.
🐀 La tecnología fue probada en ratones. Miles de microelectrodos formaron una red que coincidió con precisión con la forma de la región inflamada del cerebro.
Los dispositivos no interfirieron con el tejido circundante. Una vez activados, estimularon neuronas dentro de un radio de 30 μm, mucho más preciso que los electrodos tradicionales.
⏱ Se espera que las pruebas en humanos comiencen dentro de los próximos tres años.
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