Лечение сифилиса в прошлом было едва ли не хуже самой болезни.
Наиболее действенными считались гваяковый настой и ртуть. Первый вызывал обильную рвоту и диарею, и, скорее всего, не оказывал никакого действия на трепонемы. Ртуть действительно уничтожает бледную трепонему, однако из-за высокой токсичности, разрушительно действует и на организм пациента. Поскольку сифилис в доантибиотиковую эру являлся смертельной болезнью, побочные эффекты лечения ртутью, такие как выпадение волос и зубов, язвы по всему телу, тошнота и галлюцинации были привычным явлением. По латыни ртуть называлась Меркурием (отсюда шутки вроде «ночь с Венерой – жизнь с Меркурием»).
В начале ХХ века для лечения сифилиса было предложено заражение малярией. Лихорадка при малярии останавливала размножение возбудителя сифилиса, бледной трепонемы, и частично убивала её. Малярию же, в свою очередь, контролировали применением хинина. Автор маляриятерапии, Юлиус Вагнер-Яурегг в 1927 г. получил Нобелевскую премию за свою разработку. Примерно в это же время химиком Паулем Эрлихом был создан сальварсан – препарат на основе мышьяка, а позже – неосальварсан, обладающий меньшими побочными действиями. Эти препараты стали первыми химиотерапевтическими лекарствами направленного действия, полученные человеком.

И наконец, начиная с 1943 года в клиническую практику стали активно внедряться препараты пенициллинового ряда. Они обладали высокой эффективностью в отношении бледной трепонемы и не имели характерных для препаратов солей тяжёлых металлов побочных эффектов. До сих пор, несмотря на десятилетия пенициллинотерапии, бледная трепонема имеет уникально высокую чувствительность к пенициллину и его производным. В качестве альтернативных препаратов также используются цефалоспорины, тетрациклины и эритромицин.

Лучшим способом профилактики сифилиса является барьерная контрацепция. Также следует воздержаться от случайных связей, соблюдать правила личной гигиены и периодически проходить соответствующие обследования.  

Будьте здоровы!
Ваша, ОМ.

Однако не стоит считать сифилис атрибутом исключительно далекого прошлого. Хотя в настоящее время сифилис встречается гораздо реже, чем раньше, риск заражения остается ненулевым.

По оценкам ВОЗ в 2022 г. сифилисом заразились 8 миллионов взрослых в возрасте от 15 до 49 лет. Инфицирование чаще всего происходит половым путем, а также при бытовом контакте или трансплацентарно, от матери к плоду.
Сифилис называют «великим имитатором» и«обезьяной всех человеческих болезней» из-за способности маскироваться под другие заболевания, проявляясь различными симптомами, которые могут напоминать другие инфекционные, иммунные или даже неврологические состояния.  
Он развивается в 3 этапа, между которыми существуют длительные латентные периоды.

🔘При первичном сифилисе после инкубационного периода длиной примерно в 3–4 недели на месте проникновения инфекции развивается твердый шанкр – безболезненная язва с ровными краями, мясисто-красной блестящей поверхностью, покрытая скудным отделяемым. Шанкр может образоваться в любом месте, но чаще располагается на половых органах. Могут быть увеличены соседние лимфоузлы и лимфатические протоки. Помимо классического варианта твёрдого шанкра могут наблюдаться его атипичные формы: множественный шанкр, индуративный отёк, шанкр панариций, шанкр амигдалит. Часто люди не замечают или не обращают внимания на него, потому что он их не беспокоит. Шанкр обычно заживает через 3-12 недель. После этого люди выглядят полностью здоровыми.

🔘Вторичный сифилис в большинстве случаев начинается через 6—7 недель после появления шанкра или через 9—10 недель после заражения. После попадания трепонем в кровь на коже образуется сыпь в виде пятен, папул или пустул. Обычно она локализуются на боковых поверхностях туловища, на животе, груди, имеют бледно-розовый или розовато-красный цвет. Именно эта клиническая картина упомянута в рассказе Булгакова «Звездная сыпь». Сыпь в виде бледных пятен на шее и верхней части груди получила отдельное поэтическое название – «ожерелье Венеры». На волосистой части головы, бровях, усах, бороде могут образоваться участки выпадения волос. Также на этой стадии могут наблюдаться легкое недомогание, лихорадка, потеря аппетита, тошнота и усталость. У части больных возникают поражения глаз, костей, суставов, оболочек мозга, печени, почек, селезенки.
Примерно через 1-2 недели симптомы исчезают, и сифилис переходит в латентную форму, которая может длиться месяцы или годы, а порой даже 10—20 лет и более.
Часть нелеченых больных сифилисом так и остаются хроническими носителями бледной трепонемы без симптомов всю жизнь.

🔘Третичный сифилис развивается примерно у трети нелеченых больных после бессимптомной хронической стадии. Для этой стадии характерно образование гумм – узлов, необратимо разрушающих ткани и заживающих с образованием грубых рубцов.
Широко известный провалившийся нос при сифилисе – как раз результат гуммозного поражения носового хряща. В третичном периоде сифилиса нередко наблюдаются поражения нервной системы(нейросифилис), внутренних органов, опорно-двигательного аппарата.

С самого начала сифилис был стигматизированной, позорной болезнью. Каждая страна, население которой было затронуто инфекцией, по старой доброй традиции обвиняла в заражении соседние и/или вражеские страны. Однако настоящее происхождение сифилиса до сих пор является предметом дискуссий. Сторонники наиболее известной «колумбовой» гипотезы утверждают, что моряки Колумба привезли болезнь в Европу из Америки. По другой, «доколумбовой» версии, трепонематозы существовали во всем мире, а различия в клинической картине были обусловлены адаптацией к географическим, климатическим и культурным условиям на разных территориях.

Недавние исследования в определенной степени объединили эти две гипотезы. Несмотря на разницу в эпидемиологии и клинической картине, трепонемы геномно, морфологически и серологически практически неотличимы. Эксперименты по ДНК-ДНК гибридизации и последующее полногеномное секвенирование показали, что эти организмы могли иметь клональное происхождение от общего предка. Другое исследование объединило карту палеопатологических исследований с эволюционными моделями, основанными на генетическом анализе видов Treponema со всего мира. Было выдвинуто предположение, что T. pallidum впервые возникла в Старом Свете как невенерическая инфекция, которая впоследствии распространилась на Ближний Восток и Восточную Европу в виде беджеля, а затем в Америке в виде фрамбезии Нового Света.
Штамм T. pallidum из Америки, вероятно, подвергся генетическим мутациям и был завезен обратно в Европу, дав начало прародителю современного штамма T. pallidum, вызывающего сифилис. Более позднее исследование показало, что изоляты T. pallidum, собранные у больных сифилисом из 13 стран Европы, Америки и Азии, имели общего предка, который существовал только после 15-го века.

В настоящее время известны 4 подвида T. Pallidum, все они патогенны для человека.
Помимо сифилиса, они вызывают эндемические(невенерические) трепонематозы фрамбезию, беджель и пинту.
Для всех трепонем характерно инфицирование после контакта слизистых оболочек или травмированной кожи с биологическими жидкостями, содержащими трепонемы.
После проникновения за пределы эпителия или слизистой оболочки, микроорганизмы размножаются и распространяются гематогенным или лимфогенным путем.

Сифилис распространен по всему миру, эндемичные трепонематозы естественным образом наблюдаются в только определенных регионах мира и имеют несколько иную клиническую картину.
Первая зарегистрированная вспышка сифилиса в Европе произошла в конце XV века в Неаполе, во время французского вторжения. В дальнейшем эпидемия быстро распространилась на Францию, Италию, Германию, Швейцарию, затем проникла в Австрию, Венгрию, Польшу, Литву и Россию, а позже – в Индию, Китай и Японию, став причиной смерти миллионов людей.
Немецкий врач Йозеф Грюнпек в начале 1500-х гг. описывал сифилис как «настолько жестокий, настолько мучительный, настолько ужасный, что до сих пор ничего более ужасного или отвратительного не было известно на этой земле».

Исторические свидетельства указывают, что сифилис, в первом столетии распространения протекал тяжелее и приводил к большей смертности, чем в поздние времена.